Спам (англ. spam) —
массовая рассылка коммерческой, политической и иной рекламы
(информации) или иного вида сообщений лицам, не выражавшим желания их
получать. Легальность массовой рассылки некоторых видов сообщений, для
которых не требуется согласие получателей, может быть закреплена в
законодательстве страны. Например, это может касаться сообщений о
надвигающихся стихийных бедствиях, массовой мобилизации граждан и т. п. В
общепринятом значении термин «спам» в русском языке впервые стал
употребляться применительно к рассылке электронных писем. Не запрошенные сообщения в системах мгновенного обмена сообщениями (например, ICQ) носят название SPIM (англ. Spam over IM).